▍来源：同茂顺整理：周建理团队

依照《中国药典》，牵牛子为旋花科植物裂叶牵牛Pharbitisnil（L.）Choisy或圆叶牵牛Pharbitispurpurea（L.）Voigt的干燥成熟种子。

这个药最大的麻烦是，Pharbitis一属我国分布三个种，变色牵牛Pharbitisindica(Burm.)R.C.Fang只分布台湾海南，考证不用考虑，只有两种即裂叶牵牛Pharbitisnil（L.）Choisy或圆叶牵牛Pharbitispurpurea（L.）Voigt，但按中国植物志记载，此属的三个种都来自美洲，那么自明代以前的牵牛子的来源就成了一个大的问题。

就此，我们对牵牛子的来源进行了初步考证

▍下面是本草经集注、唐本草、图经本草、本草衍义的描述内容：

陶隐居云∶作藤生，花状如豆，黄色。子作小房，实黑色，形如球子核。比来服之，以疗脚满气急，得小便利，无不瘥。此药始出田野，人牵牛易药，故以名之。

唐本注云∶此花似旋花，作碧色，又不黄，不似扁豆。其三白草，有三黑点，非白也，古人秘之，隐黑为白尔。陶不见，但闻而传之，谓实白点。（今注）此药蔓生，花如鼓子花而稍大，作碧色，子有黄壳作小房，实黑，稍类荞麦。比来服之，以疗脚肿满，气急，利水道，无不瘥者。

图经曰∶牵牛子，旧不着所出州土，今处处有之。二月种子，三月生苗，作藤蔓绕篱墙，高者或三、二丈。其叶青，有三尖角。七月生花，微红带碧色，似鼓子花而大。八月结实，外有白皮，里作球，每球内有子四、五枚，如荞麦大，有三棱，有黑白二种，九月后收之。又名金铃。

衍义曰∶牵牛子，诸家之说纷纷不一，陶隐居尤甚。言花状如豆，殊不相当。花朵如鼓子花，但碧色，日出开，日西合。今注∶又谓其中子类乔麦，亦非也。盖有如木猴梨子，但黑色，可微炒，捣取其中粉一两，别以麸，炒去皮尖者。桃仁末半两，以熟蜜和丸如梧桐子，温水服三、二十丸，治大肠风秘，壅热结涩。不可久服，亦行脾肾气故也。

可以看到，自唐代以来，植株为藤本，花似旋花，但为蓝色（旋花是粉红色）；叶为三尖（三裂）；子为黑色者为鉴别之要点。

在我国旋花科植物中，藤如旋花，花白，粉红者居多，如打碗花属、心萼薯属，飞蛾藤属。花黄者有之，如丁公藤属。旋花属也只有灌木旋花，微显蓝色，但它非藤本，马蹄金属叶不裂。鱼黄草属基本无蓝花种，只有一蓝花土瓜仅分布于云南西南。月光花属，来自南美，无蓝色花。番薯属多生于南方，中原有之的蕹菜为白花，三裂叶薯，番薯花为红色或稍偏紫，不为碧色。总之分布于我国中东部的旋花科植物除了裂叶牵牛之外，本草所载种无从考证，我曾于植物分类学家讨论过，他们也认为，中国植物志所述“本种原产热带美洲”可能过于武断，中国也原产，只是欧美植物学家首见于美洲，模式标本也采自美洲，故出现了错误的推断。

由此我们得出，裂叶牵牛Pharbitisnil（L.）Choisy的野生种原分布于中国和美洲，裂叶牵牛种子应是中药牵牛子的来源。

至于圆叶牵牛Pharbitispurpurea（L.）Voigt，植物学家亦认为源自美洲。加上其叶无三裂，花为粉红，种子不黑，距本草所述牵牛子的特征相去甚远。国家环保部公布为第三批外来入侵植物，对我国的生态环境有可能造成危害，理应除之。《中国药典》将其作中药牵牛子的正品来源，实乃大误也。

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