麦冬是一味传统中草药，《神农本草经》将麦冬列为养阴润肺的上品，言其“久服轻身，不老不饥”；《本草分经》称麦冬“甘、微苦，微寒。润肺清心、泻热生津、化痰止呕、治嗽行水”。

现代药理研究也表明，麦冬主要含沿阶草苷、甾体皂苷、生物碱、谷甾醇、葡萄糖、氨基酸、维生素等，具有抗疲劳、清除自由基、提高细胞免疫功能以及降血糖的作用。

作为一种养阴的药物，麦冬本身就有润肺止咳以及养阴生津的效果，所以如果大家的身体出现了口干舌燥以及干咳咳血等症状的话，那么可以通过食用麦冬来达到缓解以及治疗症状的目的，此外，麦冬对于心阴不足而引起的各种疾病的干燥，也有着缓解和治疗的效果。

根据研究表明，麦冬当中含有很多的自体皂苷，而这些皂苷成分有着很显着的抗炎效果，其主要原理是降低毛细血管的通透性以及调节人体前列腺的功能达到促进抑制酶的目的，从而对抗弹性蛋白酶等等物质产生一定的抑制作用，起到抗炎消炎的效果。

因为麦冬当中含有沿阶草苷、β-谷甾醇两种成分，而这两种成分都具备着天界血酯的功效。尤其是古姿纯成分的效果是非常明显的，因此在医学临床上，麦冬又被用作为治疗高血脂和预防动脉硬化的主要药物。除此之外，麦冬还能够有效的降低人体血清当中胆固醇的浓度，起到降低血栓的作用

麦冬能够有效促进人体内胰岛细胞功能的恢复，还能够增加人体内的肝糖元，同时还具备着调节胰岛素分泌的效果，辅助高血糖的控制和治疗。