农村人几乎一辈子都离不开土地，但哪怕是真的把一辈子都花在种地上面，估计也赚不到几个钱，也就勉强能够维持一下日常温饱而已，所以种地的农民们总还要想一些别的办法，努力让自己家的日子过得更好一点，比如上到山上去找一些比较稀罕的植物，收拾干净后拿去卖钱，这些植物大多都是药物，本身的作用就比较稀奇古怪，例如我们接下来要讲的这一种，它分明是树，可这树却长不成材。

这种树就是通脱木，它是一种常绿小灌木，植株最高也只能长大到4米左右，树皮主要是深棕色，树干上有不同程度的褶皱，虽然是灌木，但是通脱木的叶片还是比较宽大的，大多生长在树顶，自然垂落生长。每年十月至十二月，通脱木开始开花，花朵呈淡黄色或淡白色，而一月份，它就开始结果，果实大多为球形，紫黑色，有些像是浆果。

通脱木这种植物，在我国南北各地都有分布，一般都生长在向阳的半山坡上，它对生长环境没有太多挑剔，哪怕是贫瘠的山区也有分布。除此以外，通脱木的体型并不大，它的样子还比较独特，在城市里常常会被当成观赏植物来售卖。

之所以戏称它无法成材，则主要是因为通脱木的茎干十分脆弱，树木不起眼也没用途，但这树心却是稀罕物，这是一种独特的颜色洁白、质地轻柔的茎髓，被大家称之为通草，挖开通脱木的树皮就能够找到它，通草的形状大多是圆柱形，内里是空心的，有深深的勾纹，虽然看起来相当有弹性，但是很容易就会被折断，一斤能卖元。

卖的贵当然是有理由的，通草是一味中药，能够清热解火，华南各省有使用通草制作凉茶的传统，一些孕妇在怀孕的时候身上不少地方都会水肿，肿起来可是很疼的，民间有人就拿它煲汤，通草作为必备材料加上一些别的滋补药材来煮汤喝。

此外，在部分地区，通草能够切成薄片制作成通草纸，进而加工成各种精致的纸花和工艺品。因为质地很柔软，通草也能够收集起来制作成枕头，柔软又舒适，有安神的作用，以前在农村许多农民在农活不忙的时候就会到山上去找通脱木，先是把茎干割下来，晚上在把通草脱下来，这东西很轻，就像棉花十几斤枝条才能凑够一斤，必须要用一个大口袋才能够装。

不过现在，野生的通脱木已经很少了，再加上对于通草的需求越来越高，所以也有人大量种植，然后统一的用机器进行处理，这样处理后的通草质量远不如以前的，不过胜在方便快捷，不知道大家有没有在现实里见过通脱木或者使用过用通草制作的工艺品呢？